Le syndrome de Down et la méthode Tomatis

Le Dr. Tomatis a utilisé sa méthode de stimulation sonore pour aider les enfants et les adultes atteints du syndrome de Down dans son centre de Paris pendant plus de 30 ans. Les centres qui utilisent la méthode apportent une aide considérable à ces enfants, et les résultats obtenus sont jugés très satisfaisants dans plus de 70 % des cas.

De nombreux centres Tomatis utilisent la méthode pour soutenir et favoriser le développement des enfants atteints du syndrome de Down. Souvent atoniques, asthéniques, ces petits êtres n'ont pas la force de se tenir debout pour faire de leur corps un instrument du langage. Toute la série de problèmes qui en découlent vient alors perturber un développement qui pourrait être harmonieux, dans les limites naturellement imposées par le syndrome.

La stimulation apportée par l'Oreille Électronique est porteuse d'espoir dans le domaine de la trisomie. Dans nos centres, nous voyons souvent le regard, le visage, les traits de l'enfant se transformer, au point de se demander s'il s'agit toujours du même être. Que de fois avons-nous vu des enfants alités ou en fauteuil roulant se mettre debout après quelques séries de séances de dynamisation par les sons. Il ne s'agit pas d'un miracle. De nombreux enfants atteints du syndrome de Down présentent un faible tonus musculaire qui se traduit par une posture caractérisée par un dos voûté et des épaules tombantes vers l'avant. Ce faible tonus musculaire entraîne également une mimique faciale inexpressive et une tendance à garder la bouche ouverte avec la langue qui dépasse. Dans cette situation, la production de la parole, en particulier l'articulation, est négativement affectée. Tomatis a démontré que les sons à haute fréquence envoient un afflux neural plus important au cerveau et fournissent ainsi davantage d'énergie. Dans la parole, les fréquences les plus aiguës sont celles qui donnent le timbre à la voix. La voix peu articulée de nombreux enfants atteints du syndrome de Down manque de timbre et est donc pauvre en sons à haute fréquence. Ce type de voix a pour effet de fournir très peu d'énergie au cerveau et exige en même temps une quantité considérable d'énergie pour être produite. L'épuisement énergétique qui en résulte influence négativement l'expression linguistique, mais aussi le processus de la pensée et les fonctions du corps telles que la posture, l'équilibre, la motricité et la coordination. Une mauvaise posture, à son tour, affecte négativement la respiration, si importante dans la phonation et la vigilance.

La méthode Tomatis, en exerçant l'oreille à travers le jeu de bascule de l'Oreille Électronique, favorise une meilleure perception des fréquences aiguës, augmentant ainsi le niveau de vigilance de l'enfant, qui commencera à être plus réactif aux stimuli. L'exercice, agissant également sur le vestibule, aide à améliorer le contrôle musculaire, la posture et la motricité en général. L'un des effets les plus communément observés est une amélioration rapide de la capacité à fermer la bouche, à garder la langue à l'intérieur et à cesser de baver. Grâce à ces modifications, l'articulation du discours devient plus claire et plus compréhensible. Cela tient au lien neuro-musculaire entre les muscles de l'oreille moyenne — le muscle du marteau et celui de l'étrier — et les muscles de la mâchoire et du visage.

Le circuit cybernétique audio-vocal, ainsi aidé à mieux réagir à l'entrée des sons, aura un effet positif sur le développement du langage en général et sur la capacité de se mettre en relation avec le monde.

Texte original par Concetto Campo, publié sur tomatis.it. Traduction française.