Medicina: a desinformação

Tribuna de René Laurentin publicada no Le Figaro na terça-feira, 24 de abril de 1990 (página 2), sob o título «Médecine : la désinformation» («Medicina: a desinformação») e com os subtítulos «Verdades ocultadas • O RU 486 • A pílula contracetiva • O ouvido eletrónico». Aqui transcreve-se apenas a última parte, dedicada a Alfred Tomatis; as passagens sobre o RU 486 e a pílula contracetiva figuram no fac-símile.

Le Figaro — terça-feira, 24 de abril de 1990, página 2

Verdades ocultadas — o RU 486, a pílula contracetiva, o ouvido eletrónico

Se os meios de comunicação dramatizam por vezes certos riscos insignificantes, como denunciava Haroun Tazieff no Le Figaro de 10 de janeiro, com mais frequência camuflam-se riscos sérios para proteger interesses financeiros ou outros.

[…]

O ouvido eletrónico

Outro caso de ocultação espetacular: o doutor Alfred Tomatis fez inúmeras descobertas sobre o ouvido. Inventou a ecografia médica. Pretendia-se que a criança nascia surda e cega, por a mielinização do nervo auditivo não estar concluída. Forneceu a prova de que a criança em gestação ouve já a voz da mãe por volta do sexto mês, e retirou daí notáveis consequências terapêuticas.

Pela escuta da música com o ouvido eletrónico (que filtra os sons), melhorou, em proporções sem precedentes, a técnica do parto sem dor. No hospital de Vesoul, o doutor Klopfenstein experimenta estes métodos desde 1987. Os resultados foram surpreendentes. Em fevereiro de 1988, comparou três grupos de cinquenta grávidas:

Umas chegavam sem preparação.
Outras praticavam o método russo de parto sem dor, que associa técnicas respiratórias e musculares.
Outras tinham feito trinta sessões de escuta musical.

Os resultados foram espetaculares. A ansiedade tinha diminuído em todas estas mulheres em proporções consideráveis, medida pela escala de Hamilton: de 23 para 6 (quatro vezes menos) nos melhores casos. Os partos são também mais rápidos: 4 horas no grupo sem preparação; 3 h 30 com o método russo; apenas 2 h 30 com o ouvido eletrónico. Neste grupo, quatro vezes menos cesarianas, menos incisões, etc. Estes primeiros testes de fevereiro de 1988 foram confirmados pelos seguintes.

[Uma passagem da transcrição está ilegível no digitalizado neste ponto.]

No serviço especializado de prematuros de Munique, onde o professor Rigen utiliza o ouvido eletrónico com as crianças, a escuta por parte de três prematuros de seis meses, pesando cada um menos de um quilo, estimulou eficazmente os batimentos do coração e outros sinais de vitalidade. Estavam mais despertos, mais tónicos. Um deles tentava até sentar-se.

Acompanhando de perto os trabalhos pouco conhecidos do doutor Tomatis, eu tinha escrito, no final de 1988, um artigo para dar a conhecer estes resultados. Propus-o sucessivamente a três revistas. Na primeira, o adido médico vetou-o «para não ter problemas com os médicos». Porque o doutor Tomatis (por ciúme?) foi reprimido. Em França, foi-lhe proibido o exercício da medicina e só prossegue os seus trabalhos na qualidade de psicólogo, logo sem Segurança Social. Os seus centros funcionam com mais facilidade em numerosos países estrangeiros.

Belo exemplo de ocultação para um homem cujas descobertas têm as dimensões de um prémio Nobel.

R. L.

Fonte: René Laurentin, «Médecine : la désinformation», Le Figaro, 24 de abril de 1990, p. 2. © Le Figaro, todos os direitos reservados. Transcrição feita a partir de um digitalizado da página com OCR degradado; os nomes próprios (nomeadamente «Rigen») devem ser confirmados no fac-símile.

Hoje: o que diz a ciência

Esta tribuna de 1990 faz quatro afirmações sobre Alfred Tomatis e o Ouvido Eletrónico: que teria inventado a ecografia médica, que o feto ouve a voz da mãe por volta do sexto mês, que a escuta musical filtrada encurta o parto e reduz a ansiedade, e que os prematuros dela beneficiariam. A investigação permite triá-las de forma muito desigual.

REFUTADO — a ecografia médica. A invenção da ecografia obstétrica está historicamente documentada: pertence à equipa de Glasgow de Ian Donald, com o obstetra John MacVicar e o engenheiro Tom Brown, cuja primeira publicação saiu no The Lancet em 1958 (Donald, MacVicar e Brown, 1958). A atribuição a Tomatis não assenta em nenhuma fonte da história da medicina; é uma afirmação do autor.

CONFIRMADO, e até mais cedo do que o dito — a audição fetal. Que a criança por nascer perceba sons e que a voz materna desempenhe um papel no seu desenvolvimento é um dado adquirido da investigação. Medida por ecografia, a primeira reação fetal a um som de 500 Hz observa-se desde as 19 semanas de gestação (cerca do quarto mês e meio), e a sensibilidade às baixas frequências afina-se depois (Hepper e Shahidullah, 1994). O «sexto mês» do artigo é, pois, antes um limiar tardio. É uma das intuições mais sólidas de Tomatis, embora outros investigadores a tenham estabelecido pelos seus próprios métodos.

NÃO VERIFICÁVEL — o estudo de Vesoul. Os números (ansiedade dividida por quatro, parto reduzido de 4 h para 2 h 30, quatro vezes menos cesarianas) são relatados pelo jornalista com base num médico hospitalar, sobre três grupos de cinquenta mulheres. O artigo não remete para nenhuma publicação em revista com revisão por pares, não esclarece se os grupos foram constituídos por sorteio nem se os avaliadores conheciam o grupo de cada paciente. Não conseguimos identificá-lo na literatura indexada. Efeitos tão massivos, sem grupo de controlo rigoroso e sem replicação, exigem a maior prudência: em investigação clínica, as primeiras séries pequenas sobrestimam frequentemente o efeito real.

MATIZADO — os prematuros. A música e o canto dirigidos a recém-nascidos prematuros foram objeto de ensaios controlados. Uma meta-análise de ensaios aleatorizados conclui por benefícios a curto prazo (estabilização de alguns sinais fisiológicos, apoio ao vínculo pais-filho), mas sem prova de efeito duradouro no desenvolvimento (Bieleninik, Ghetti e Gold, 2016, Pediatrics). Estas intervenções são, porém, música ou canto, não som filtrado por um ouvido eletrónico: o efeito próprio da filtragem não é demonstrado por estes trabalhos.

O nível de prova do próprio método continua fraco. Os ensaios mais rigorosos sobre a estimulação auditiva do tipo Tomatis são decepcionantes: a revisão Cochrane das terapias sonoras no autismo não encontra prova de eficácia (Sinha et al., 2011). Quanto à preparação para o parto, não encontrámos nenhum ensaio aleatorizado que confirme o efeito descrito em 1990.

Resta o fundo da questão: o que o artigo chama «ocultação» é, do ponto de vista do historiador, a sorte de um método cujas observações não foram submetidas aos ensaios controlados que as poderiam ter estabelecido ou refutado. Escutar, no sentido ativo que Tomatis dava à palavra, e ouvir desde antes do nascimento são realidades da fisiologia; os benefícios clínicos do aparelho continuam por demonstrar.